曹玉阶(1883-1933年)化名易亨。出身于地主家庭。1922年前后，在其胞弟曹壮父的指导和帮助下，接受了革命理论，于1924年参加革命，同进步青年李品芳等组织领导了曹家堍“除毒会”，发动和组织贫苦农民向土豪劣绅、贪官污吏作斗争，开展农民革命运动。1925年，加入中国共产党。此后，历任阳新县最早的党小组组长、最早的党支部书记、第一个农民协会会长、首届中共阳新县委委员、中国国民党阳新县党部执行委员、阳新县农民协会执行委员、第二届中共阳新县委常委、农民部部长、县“四抗”委员会主任、县筹款委员会主任、阳新县临时苏维埃政府主席，中共鄂东特委常委、鄂东工农革命委员会主席、中共湖北省委委员、湘鄂赣省苏维埃政府鄂东南办事处主任、中共鄂东南道委常委、鄂东南苏维埃政府副主席兼内务部长等重要职务。他出身地主家庭，但他革命首先从自己做起，公开声明不要佃户纳粮，并打开粮仓，救济贫苦农民，还变卖自己的家产，作为党的活动经费。他经常运用自己的地位和声望，应付了很多外来的不测事件，保护了党的机关和同志，团结各界人士，使他们一部分走上革命道路。

　　人物荣誉

　　原国民革命军张发奎部炮兵一团上士班长侯中英，因不满国民党反动政策，弃职回乡。曹见他有正义感，就耐心做他的工作，使其觉悟有很大提高，并秘密介绍他加入中国共产党。随后，曹玉阶根据县委决定，派侯中英去做小箕铺民团的策反工作。侯中英打入小箕铺“靖卫团”后，担任了大队长，1929年2月，在大冶、阳新两县手枪队的配合下，侯中英带领小箕铺“靖卫团”团丁，杀死“靖卫团”团总，成功地举行了起义。大王店李清村首富李义甫，政治上比较开明，曹玉阶主动接近他，帮助他认清革命形势，使他走了革命道路，曾任阳新县革命互济会主任。在1929年12月的“大冶兵暴”中，李义甫利用自己在大冶开设的店铺作掩护，为兵暴的胜利作出了贡献。1933年4月，曹玉阶终因积劳成疾，医治无效，在阳新县龙港东坑相子坪不幸逝世。中华人民共和国成立后，追认为烈士。新中国成立后，在原曹家堍小学前建有衣冠冢一座。