赫尔曼·约瑟夫·穆勒（Hermann Joseph Muller，1890—1967年）于1890年12月21日出生在美国纽约，祖籍德国，祖父于1848年革命后来到美国。父亲虽受过法律教育，但一直从事家传的青铜工艺制作。母亲是法国人，典型的贤妻良母。穆勒从小喜欢收集昆虫和小动物，常随父亲野外郊游和到自然历史博物馆参观，对生物进化和自然科学产生浓厚兴趣。